Las batatas son uno de los alimentos más comunes en las regiones de Oceanía. Los siguientes mitos ofrecen dos versiones muy distintas de sus orígenes.
Según los maoríes, el dios Rongo-mauí subió al cielo para reunirse con su hermano Wahnuí, guardián de la batata. Rongo-mauí la escondió en su taparrabo, regresó a la tierra y dejó encinta a su esposa, Paní, que después parió la primera batata terrenal y se la ofreció a los seres humanos.
Un mito muy difundido por una extensa región del interior de Nueva Guinea cuenta que un día, cuando no había ningún alimento en la tierra, una joven y una anciana vieron a un hombre defecando en un riachuelo. Cuando se hubo marcado, examinaron los excrementos y vieron que contenían batatas, se las llevaron a caso y las plantaron.
